Présentation

1535 : Angèle MÉRICI fonde la Compagnie de Ste Ursule à Brescia (Italie), dans une société en pleine mutation. Elle innove avec audace et invite des laïcs à collaborer au gouvernement de sa Compagnie. Ses Écrits sont inspirés par une pensée éducative forte, solide et ouverte, et une pédagogie spirituelle centrée sur la personne. Dès la fin du siècle, les fondations Ursulines se multiplient en France, avec toujours à la fois un Monastère et une École. 

1627 : Les religieuses Ursulines arrivent à Nantes. Elles s’installent à l’emplacement actuel du Lycée Clémenceau et ouvrent une École : un externat gratuit, pensionnat pour les filles, école du dimanche pour les pauvres. Tout au long des 17e et 18e siècles, l’œuvre d’éducation se développe et le monastère s’étend jusqu’à l’actuel jardin des Plantes.

1639 : une Ursuline missionnaire – Marie de l’Incarnation – établit un monastère à Québec et fonde la première École de filles en Amérique du Nord.

1792 : la Révolution Française vient frapper douloureusement la Communauté. Les religieuses sont dispersées, l’École devient un bien national et leur monastère devient hôpital puis lycée d’État. Plusieurs religieuses connaissent la prison et certaines y trouvent la mort. Le 2 mars 1794, Mère Angélique Berthelot est arrêtée et guillotinée Place du Bouffay, pour avoir continué à enseigner le catéchisme.

1806 : une autorisation impériale permet aux Ursulines de se regrouper près de Saint Clément (aujourd’hui caserne des pompiers) et de rouvrir une École. Elles reprennent donc leur activité d’éducation à Nantes.

1900 : à l’appel du Pape, de nombreuses communautés d’Ursulines dans divers pays du monde se groupent pour former « l’Union Romaine de l’Ordre de Sainte Ursule ». Aujourd’hui, les Ursulines de l’Union Romaine sont présentes dans 34 pays.

1907 : au début du XXème siècle, à l’occasion des lois de séparation des Eglises et de l’Etat, des menaces pèsent sur toutes les Congrégations enseignantes. Les Ursulines de Nantes sont expulsées manu militari au petit matin du 4 mai 1907 et doivent s’exiler. Avant leur départ, quelques religieuses ouvrent un « cours Blanche de Castille ». 

C’est l’exil en Belgique où les Ursulines poursuivent tant bien que mal leur œuvre d’enseignement. À la fin de la Grande Guerre, elles rentrent à Nantes progressivement jusqu’en 1928.

1928 : la Communauté se reconstitue sur la propriété du « Plessis Tison». Dès l’année suivante, on construit l’école paroissiale Ste Angèle. Suit le bâtiment de la Communauté avec la Chapelle et l’Externat pour les classes : l’Institution Blanche de Castille ouvre ses portes. Elle subit l’occupation pendant les années de guerre, puis se développe au cours de la seconde moitié du XXe siècle. 

1961-1967 : des contrats sont passés avec l’État : contrat simple d’abord, puis d’association.

1965 et 1970 : construction d’un réfectoire et d’une salle de sport, puis du bâtiment du Primaire.

1980 : construction du Collège.

1990 : la direction du Collège/Lycée est confiée à une Directrice laïque. Blanche de Castille prend une dimension européenne avec des classes bilingues. Un nouveau bâtiment sort de terre pour accueillir le Lycée, l’internat et le gymnase.

1991-1995 : l’Établissement devient mixte au Lycée, puis au Primaire et au Collège.

2001 : ouverture de la classe FLE (Français Langue Étrangère).

2002 : ouverture de l’ULIS (Unité Localisée pour l’Inclusion Scolaire) au Primaire, pour des élèves avec une déficience cognitive.

2006 : pose de la première pierre du Pôle Scientifique.

2008 : ouverture de la Classe préparatoire aux Grandes Écoles B/L. Ouverture du dispositif ULIS au Collège.

2014 : ouverture de la section binationale espagnole : Bachibac.

2016 : lancement d’un important projet immobilier pour la rénovation de l’ensemble du site. 

2017 : ouverture de la Section Internationale Britannique.